n las técnicas de grabado tradicionales se realiza una matriz, preferentemente plana y de un material rígido, donde el artista- grabador talla o graba de forma directa (punta seca) o indirecta (al ácido, aguafuerte, aguatinta,...), el motivo que aparecerá en la estampa final, habitualmente sobre papel, y que permite realizar una serie de estampaciones en las que se repite el motivo grabado. Es lo que se conoce como edición o tirada, limitada y original, que se firma y numera individualmente por el artista.

Una vez realizada la edición, la plancha o matriz se destruye o se marca ostensiblemente para impedir que se realicen más originales. A veces, se hace una estampa que recoge el motivo con dicha marca, una vez finalizada la edición, y es lo que se conoce como prueba de verificación, ya que garantiza que la edición ha sido definitivamente cerrada, que no se realizarán más originales. En otras ocasiones, es un notario el que da fe del cierre de la edición y de la destrucción de las matrices.

En el grabado calcográfico se usa un tórculo para la estampación de la matriz. El tórculo es una máquina con rodillos de acero y una pletina que se desliza bajo éstos, en la cual se colocan unas mantas de fieltro de lana, que permiten que exista uniformidad en la presión. Bajo las mantas, sobre la pletina, se depositan la matriz entintada y el papel humectado. Una rueda imprime movimiento al rodillo que hace que la pletina se deslice ejerciendo una presión de 25.000 kg. por centímetro cuadrado. Obtenemos con este procedimiento una imagen especular (reflejada) de la matriz impresa sobre el papel. La tinta que había quedado en las incisiones y surcos ahora conforma la imagen sobre el papel. Este proceso se repite para cada tinta. Es decir, un grabado a color puede estar construido por la superposición de varias planchas diferentes (al igual que ocurre en cuatricomía offset, donde existen cuatro matrices, una para cada color (magenta, cian, amarillo y negro) que se superponen para lograr la imagen definitiva.

EL MONOTIPO

El monotipo o monotipía (o monotipia) es el resultado único (no seriado) de una estampación gráfica.

Cuando los recursos de las técnicas de grabado se dedican, no a la realización de una serie, sino de una sola estampa, estamos ante una variación de la intencionalidad final (existe una diferencia cuantitativa y cualitativa respecto de la edición seriada). Todos los esfuerzos se encaminan hacia ese objetivo monocéntrico que, sin embargo, permite ampliar el marco de actuación inherente a las técnicas de estampación gráfica. El autor puede aumentar la capacidad estilística de su obra, se abre delante de él un vasto e ignoto terreno para la experimentación.

No se trata ya de consolidar una plancha de cobre, hierro o cinc, de la cual se ha de obtener un número determinado de pruebas originales, sino de realizar todo el esfuerzo para obtener una sola prueba, un solo original. De este modo puede decirse que la monotipia se sitúa en la frontera entre el grabado y la pintura, ya que se realiza aprovechando tanto técnicas de grabado como pictóricas para la consecución de un solo original, el monotipo o monotipia. En este proceso creativo, fiduciario tanto de las técnicas de estampación gráfica como de las artes plásticas en general, el resultado final es vital y único, por tanto, exclusivo, irrepetible, no seriado.

Hay quien considera que el monotipo es una aberración derivada de una técnica de estampación (algunos puristas no admiten el grabado a color, opinión que respeto y no comparto). Sin embargo, existen tantas técnicas diferentes como practicantes de este arte aplicado. Aquí se cumple a rajatabla lo de que cada maestrillo tiene su librillo. No entraremos en ese tipo de disquisiciones habida cuenta que el grabado a color ya se realizaba en China hace tres milenios, si bien es cierto que, en Occidente, ha predominado el grabado calcográfico en blanco y negro, al menos hasta el siglo XX.

En el monotipo, nos enfrentamos con la obra igual que el pintor ante un lienzo en blanco. Sin el corsé de la matriz, sin la responsabilidad de la edición en serie, aunque con menos certezas, con mayor riesgo.

El autor se adentra así en un territorio en el que el más leve cambio, puede dar al traste con las aspiraciones iniciales o compensar con creces el esfuerzo realizado, debido a la multitud de factores que intervienen en el resultado final y su compleja interrelación.

NOMENCLATURA

Si nos ceñimos a una nomenclatura lógica, la estampa firmada por el autor puede ser numerada como 1 / 1; es decir, la estampa número uno de una edición total de una estampa original, literalmente. También hay quien prefiere nominar con la palabra monotipo.

A veces, la estampa es una prueba de un grabado que finalmente se convierte en edición. Quizá se trata de una variación cromática, o de un estado en la evolución de la matriz. Estas estampas suelen considerarse pruebas de estado o de autor, y así se indica en la base del grabado (P.A., P.E., P/A, P/E). Estrictamente hablando, estas estampas son pruebas, no se consideran monotipos; son valiosas desde distintas perspectivas; la más importante, quizá, es que muestran claramente la evolución del grabado hasta su versión definitiva. Esto aporta datos valiosos acerca del proceso creativo del autor, y de la metamorfosis de la plancha.

Las técnicas de estampación que se usan para la elaboración de un monotipo son muy variadas. En principio cualquier técnica tradicional, tanto directa como indirecta, es válida (aguafuerte, aguatinta, punta seca, xilografía, aditivas, serigrafía, técnicas de colage, nuevas tecnologías...), aunque ahora ya no se persigue que el motivo grabado sea repetido determinado número de veces, con lo cual no es necesario que la matriz sea especialmente resistente al desgaste de una edición; circunstancialmente, tampoco es imprescindible el uso de matriz, sino que la elaboración ser la suficiente para la realización de una estampa original y única.

COLLAGRAPH O COLAGRAFIA

El colage (collage), como técnica aglutinadora de procedimientos y materiales, abarca un vasto territorio de intenciones estilísticas.

Cuando el colage no es sino un medio para la consecución de una matriz para grabar, eso es el collagraph (o colagrafía): una de las técnicas aditivas de grabado actuales, que incorporan el colage en la elaboración de las matrices, enriquecen las estampas con magníficos y sugerentes relieves. El collagraph o colagrafía, es una técnica aditiva de grabado (es decir, se construye añadiendo material a la plancha), que aprovecha la posibilidad de integrar múltiples elementos en la elaboración de las matrices. Del mismo modo que el collage integra diferentes elementos y materiales, para dotar a una obra de su carácter, en el collagraph, estos elementos son los que conforman la matriz y requieren un tratamiento especial, puesto que ahora deben soportar una presión y un desgaste extremos. En el collagraph debemos concentrarnos, fundamentalmente, en dotar a la plancha y a todos sus elementos integrantes de una cohesión y rigidez especial (además de tener en cuenta las limitaciones de relieve), que permita la seriación evitando el excesivo desgaste de la matriz.

La obra gráfica en general (dibujo, pastel, acuarela, grabado calcográfico, serigrafía, xilografía, etc.) suele protegerse con marco de madera y cristal, ya que normalmente el soporte es papel. El papel es un material orgánico, se puede considerar materia viva y como tal, necesita cuidados. Tiene enemigos poderosos como son la humedad, los insectos, etc. A pesar de ello sus características especiales lo convierten en el soporte ideal para este tipo de técnicas, y su longevidad es indiscutible. Hoy día se conservan los primeros grabados conocidos en Occidente, en bastante buen estado, cuatrocientos o quinientos años después de haber sido realizados.

Este interés de los artistas plásticos por el grabado hace que el panorama de la producción de obra gráfica original goce de una salud envidiable, siendo cada vez más los autores que se acercan y disfrutan con estas técnicas. La participación activa de los artistas en la investigación gráfica que se realiza en los talleres, su propia formación multidisciplinar, la convivencia de múltiples sistemas de impresión, el uso de las nuevas tecnologías de la información, las posibilidades de difusión actuales, son factores clave en el desarrollo actual del grabado.

El perfil del grabador actual suele estar muy ligado al de artista plástico, ya que el ámbito en el que se desarrolla toda la actividad del grabado es, casi exclusivamente, el de la producción artística (dentro de lo que se conoce comúnmente como obra gráfica, es decir, obra sobre papel).

GRABADO DE APLICACION

Existen ocasiones en las que el grabado se usa como parte integrante de un objeto funcional (tarjeta navideña, ex-libris, ilustración en un libro, ediciones de bibliofília, etc.), es lo que se conoce como grabado de aplicación. Es la intencionalidad final o el valor de uso lo que determina el destino de un grabado. También es frecuente encontrar grabados ilustrando las portadas de libros

GRABADO EN EL SIGLO XXI

Convendría considerar otro de los factores que, a mi juicio, hace que el grabado sea uno de los medios plásticos expresivos más importantes en la actualidad: su cercanía a la gente. Una de las características diferenciadoras de la obra seriada frente a la obra única es, precisamente, su mayor accesibilidad. Realizar un determinado número de originales de un grabado, debidamente firmados y numerados, permite que el coste de realización se divida entre el número de originales de la edición. Esto influye decisivamente en el coste final de cada original, disminuyéndolo y, por tanto, acercándolo a los bolsillos de los amantes del arte: prácticamente cualquier persona puede adquirir un grabado. En mi modesta opinión, esto supone una cierta democratización de la cultura.

Resaltar el papel que realizan los mass media en este terreno, pero sobre todo, lo que queda por hacer: porque podemos afirmar que la obra gráfica sigue estando, en algunos casos, injustamente arrinconada, olvidada, cuando no despreciada (fundamentalmente debido a la ignorancia). Es destacable asimismo el interés cultural y económico que suscita actualmente el grabado, existiendo ferias, concursos, y muestras en diversos lugares del planeta dedicados exclusivamente a la obra gráfica. Incluso, últimamente, los inversores económicos se han dado cuenta de este potencial, apareciendo diversos artículos sobre el tema en revistas o magacines económicos.

Uno de los factores que influyen en este novedoso interés es la inmediata revalorización del grabado. Y precisamente, en su propia idiosincrasia está la clave, pues del mismo modo que la seriación de la obra la acerca a cualquier consumidor, no deja de ser un número limitado de originales; la edición se cierra, la plancha se destruye, se elimina la posibilidad de reedición (como obra exclusiva y original). Los originales son firmados y numerados por el artista, y su cualidad de únicos provoca una reacción al alza en los mercados.

Podemos concluir que el grabado en el siglo que estrenamos goza de muy buena salud, siendo cada vez más las personas que se interesan por éste medio, y más los autores que desarrollan su obra gráfica, no como algo auxiliar, sino como un medio diferente dotado de gran expresividad, donde los límites se difuminan y las posibilidades estilísticas se expanden.

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